整体转换是实现我国有线电视数字化的根本途径和关键所在。所谓整体转换，是分区分片地，通过向用户免费提供机顶盒，当某区域内用户每户至少拥有一台机顶盒后，关闭该区域的模拟电视广播。当有线电视网内所有区域都已关闭模拟电视广播后，该有线网就实现了整体转换。
地方试点的实践经验表明，“推进我国有线电视数字化，关键在于确定切实可行的整体转换模式。只有跳出传统电视的框框，将有线电视数字化与当地政府的工作部署融为一体、与社会各界和广大群众的需求融为一体、与国家信息化和城市现代化融为一体，努力做到与国家同进、与社会同步、与人民同行，我们才能真正找到有线电视数字化发展的途径和模式，用信息化推动数字化，用数字化促进信息化，为广大人民群众提供新闻资讯、电子政务、社会教育、文化娱乐、信息商务等多种服务，使有线数字电视成为进入千家万户的多媒体信息平台，从而实现进入千家万户的信息化和安全可控的信息化。有线电视数字化为党委政府联系群众提供了新的桥梁和纽带，为社会各界搭建了新的信息平台，为人民群众提供了新的服务窗口，将极大地推动我国文化产业和信息产业的发展，促进我国经济与社会的协调发展。”
我国及部分国家关闭模拟广播电视的时间安排详见下表：
