第一个在世界范围内被广泛采用的真正意义上的数字广播系统是数字声音广播（DAB，Digital Audio Broadcast）系统。DAB的相关技术研究始于80年代末期，由Eureka 147项目支持。在经过大量试验之后，DAB标准草案于1992年完成，并于1995年成为ETSI正式标准。该系统实现了从信源编码、信道编码直到调制方式的完全数字化，采用了新的技术、新的频率和新的业务结构。
DAB是一种可靠的，用于移动、便携、固定接收的多业务数字广播系统，可通过简单的无方向性天线接受。DAB的中心工作频率范围为30MHz到3GHz，宽带1.5MHz，有4种地面传输方式，码率2.048Mb/s，净码率0.6～1.7Mb/s左右。DAB采用单频网方式覆盖，即同频、多点、小功率覆盖。
在DAB系统中，业务构成由复用配置信息（MCI）描述，其中可以包括音频业务和通用数据业务等。根据需要，广播经营者将整个宽带划分为大小不等的子通道，各业务在不同的子通道内传输。各子通道的码率和保护等级可以灵活设置，而数据业务既可以支持同步的流模式，也可以支持异步的包模式，这些都使得DAB在业务构成方面有很大的灵活性。由于在DAB系统中采用了DQPSK调制以及深度交织技术，使得DAB迄今为止仍然是世界上移动接受效果最好的地面广播系统。
调幅波段广播数字化
作为最早的广播形式，始于上世纪20年代的30MHz以下的调幅广播以其覆盖范围大、传输距离远、接收机简单、价格低廉等突出优点，一直被作为基本的信息传播技术手段之一，尤其是在地域广阔、人口密度低的地区覆盖以及对外广播等方面是首选的方案，其优势十分明显。但传统的模拟调幅广播也存在着传输质量差、业务单一和易被干扰等缺点，同时在该频段内的频谱过度占用问题也愈演愈烈。利用数字技术对调幅波段广播进行改造已势在必行。目前最为成熟，已成为国际标准的是所谓的DRM系统，DRM是研发该技术的国际组织，Digital Radio Mondiale的简称。
该系统是历经世界上多个国家5年多的研究和试验工作之后完成的。该系统不仅着眼于改善调幅广播频段易受传输信道固有特性干扰的状况，提高广播接收质量及声音质量，节约频谱并降低射频功率等方面的问题，还充分考虑了利用数字广播特点，为传统的广播增加文本、图像、数据等附加的信息广播能力。同时数字广播还可以根据不同的频谱规划以及业务规划，灵活地调整配置，满足规划要求，而不需要对设备进行大规模的改造。因此数字AM广播技术赋予了传统的调幅广播新的内涵，使其具备了应对其他传输技术手段挑战的能力，数字AM广播是传统调幅广播的出路和未来。
