杜比音频编码系统是对音频的数字压缩编码系统。所谓音频通常是指0~20kHz范围，即人们能感受到的音乐的声音。该系统由美国的杜比实验室与日本先锋公司等合作研制的，所谓AC (Audio Coding)指的是数字音频编码。AC-3称为杜比数字（Dolby Digital）系统是新一代家庭影院多声道数字音频系统；AC-4称为数字杜比音效（Dolby Audio）系统是新一代音视频娱乐服务（包括广播和互联网流式传输）系统。
1、杜比AC-3介绍
杜比数字AC-3是杜比公司开发的新一代家庭影院多声道数字音频系统。1994年12月27日，由日本先锋公司与美国的杜比实验室合作研制成功，并命名为“杜比AC-3（DOLBY Surround Audio Coding-3）”。杜比AC-3是一种全数字化分隔式多通道影片声迹系统。1997年初，杜比实验室正式将杜比AC-3环绕声改称为杜比数码环绕声（Dolby Surround Digital），简称杜比数字（Dolby Digital）。
AC (Audio Coding)指的是数字音频编码。它抛弃了模拟技术，采用的是全新的数字技术。AC-3音频编码标准的起源是DOLBY AC-1。AC-1应用的编码技术是自适应增量调制（ADM）。它把20 kHz的宽带立体声音频信号编码成512kbit/s的数据流。AC-1曾在电视和调频广播上得到广泛应用。1990年DOLBY实验室推出了立体声编码标准AC-2。1992年DOLBY实验室在AC-2的基础上，又开发了DOLBY AC-3的数字音频编码技术。AC-3编码系统（也称为数字杜比）是AC-2编码形式的副产物，属于感知编码器。杜比数字AC-3是根据感觉来开发的编码系统多声道环绕声。它将每一种声音的频率根据入耳的听觉特性区分为许多窄小频段，在编码过程中再根据音响心理学的原理进行分析，保留有效的音频，删除多余的信号和各种噪声频率，使重现的声音更加纯净，分离度极高。AC-3提供了5个声道，即正前方的左(L)、中(C)和右(R)，后边的两个独立的环绕声通道左后(LS)和右后（RS）。这些声道的频率范围均为全频域响应3~20000Hz。AC-3同时还提供了一个100Hz以下的超低音声道供用户选用，包含了一些额外的低音信息，使得一些场景如爆炸、撞击声等的效果更好。由于这个声道的频率响应为3~120Hz，仅为辅助而己，所以，AC-3被称为5.1声道。AC-3将这6个声道进行数字编码，井将它们压缩成一个通道，而它的比特率仅是320 kbit/s。杜比AC-3系统具有的优点表现在：真正的立体环绕声、全音频范围的宽频带、各个通道完全隔离、极其宽广而且可控的动态范围和与现行音响系统的兼容性等5个方面，具体释义详见下表1。
表1：杜比AC-3系统具有的优点
AC-3除了上述技术上有许多特点和优点外，在使用上也具有许多优点：它能使单声道的节目通过5声道得到很好的声音效果；如果在它的比特流内，对每种节目方式，如单声道(Mono),立体声(Stereo)和环绕声(Surround)等，都有一个指导信号，工作时能自动地为使用者指示出节目的方式。AC-3可以将5.1通路的信息内容压缩为两个声道供给录制两通道的VHS或作为DOLBY环绕声的输入源，甚至也可以将5.1通路的信号内容压缩为单声道，其声音效果要比传统的单声道系统好得多。
DOLBY AC-3的适用范围很广，如制作镭射（Laser）影碟、CD唱机、VHS录像带等，最新的DVD机也包含杜比数字AC-3。在电视广播上，可用在DBS（数字广播系统）、CATV（有线电视），甚至DBS（直播卫星）上，它已被美国作为高清晰电视(HDTV)的音频系统。
2、杜比AC-4介绍
杜比AC-4是一种新的音频格式，它提供了新一代音视频娱乐服务需求，包括广播和互联网流媒体的服务Dolby AC-4是一种音频传输系统，它是由一个干净的表单设计的，它结合了高效的音频编码、灵活的传输语法和强大的系统级功能，可以在广泛的设备上优化交付和播放。该系统通过支持传统的基于频道的音频，以支持下一代广播和流媒体服务所需的低数据率，并对现有的解决方案进行了一些系统级的改进。例如，这些增强允许与当前广播系统相比改进了可访问性解决方案。此外，Dolby AC-4通过完全支持基于对象的音频(OBA)实现了明天的体验，为提高音频体验创造了重要的机会，包括沉浸式音频和高级个性化的用户体验。需详细了解杜比AC-4更多内容的，请查阅附件。
附件：Dolby AC-4介绍
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